哮喘是一種呼吸道慢性炎癥性疾病，由遺傳體質(zhì)加上外在環(huán)境的刺激而引致，這種炎癥與普通因細(xì)菌或病毒感染引起的炎癥有著根本不同的本質(zhì)。哮喘的氣道炎癥包括肥大細(xì)胞、嗜酸性白細(xì)胞、T淋巴細(xì)胞(尤其是第二型的T輔助細(xì)胞)、中性粒細(xì)胞及呼吸道上皮細(xì)胞。由于呼吸道的慢性炎癥，導(dǎo)致哮喘病人咳嗽或喘鳴發(fā)作，胸部會(huì)有緊緊的不舒服感覺，而且這些癥狀易發(fā)生于半夜或凌晨之時(shí)。