老年慢性支氣管炎的病因

①呼吸道防御機構的破壞。正常呼吸道有一套完整的防御機制，保護著下呼吸道免受有害因素的入侵和損害。但在各種生物、理化等有害因素反復刺激呼吸道時，則呼吸道防御機制的結構和功能受到損害，從而給各種有害因素的進一步損傷呼吸道以可乘之機。

②老年的機體變化為慢性支氣管炎發生提供了條件。隨著機體的老化過程，呼吸道也在老化，主要表現為：a支氣管肺臟本身組織的老化，可能引起支氣管粘膜纖毛的變性，粘液腺分泌減少，肺彈力纖維的退變、收縮力下降。b老年腎上腺皮質和性腺功能的減退也可引起支氣管粘膜纖毛上皮的萎縮變性，從而影響纖毛功能。c胸廓和呼吸肌的衰退，喉頭防御反射的減弱等使呼吸道防御機能減退。d隨著年齡的增大，呼吸道的積累性損傷(包括肺部各種疾病和吸入氣中的有害刺激)逐漸增加。這些綜合因素使老年人的呼吸道抵抗力下降，可能是老年慢性支氣管炎發病增高的原因。

③植物神經功能變化。國內的研究資料表明慢性支氣管炎患者絕大多數有植物神經功能失調的情況，尤其以副交感神經功能亢進表現最為突出，約有三分之二以上的病人有大量粘液痰，支氣管易于痙攣、多汗、畏寒肢冷，夜尿頻數及血清真性膽堿酯酶增高等副交感神經功能亢進現象。粘液的過度分泌使纖毛運動減弱又為細菌感染創造條件。因此臨床上咳、痰、喘、炎四者相互聯系且互為因果，造成本病的反復和遷延。目前認為副交感神經的功能亢進是慢性支氣管炎病理生理中的重要環節。